Le vaccin produit par la société française utilise le virus Sars-CoV-2 inactivé et peut être conservé au réfrigérateur.
Un vaccin contre le coronavirus basé sur la technologie traditionnelle pourrait être aussi efficace que le vaccin Oxford/AstraZeneca, selon des données, ce qui donne un nouvel espoir aux efforts de vaccination dans le monde.
Les vaccins dont l’utilisation est actuellement autorisée au Royaume-Uni transmettent aux cellules en ordre les instructions pour produire la protéine « spike » du coronavirus, ce qui déclenche une réponse immunitaire. En revanche, le vaccin produit par la société pharmaceutique française Valneva consiste à administrer le virus Sars-CoV-2 entier, mais inactivé.
Le mois dernier, le gouvernement a annulé son contrat avec Valneva, qui comprenait une commande d’environ 100 millions de doses de vaccin, en raison d’une prétendue violation de l’accord.
Non seulement il a été suggéré que les vaccins à virus entiers inactivés pouvaient entraîner une réponse immunitaire plus large, mais cette approche pourrait également contribuer à maintenir la protection face à de nouvelles variantes. En effet, il est peu probable que des mutations apparaissent en même temps dans plusieurs protéines du virus.
Le vaccin de Valneva est également stable lorsqu’il est stocké dans un réfrigérateur standard, ce qui le rend plus facile à distribuer que les vaccins Covid, qui nécessitent un transport et un stockage à des températures ultra-basses.
Les résultats publiés par Valneva lundi suggèrent que le vaccin Covid pourrait déclencher une réponse immunitaire plus forte que le vaccin d’Oxford/AstraZeneca.
Le résultats du vaccin COVID-19 d’Oxford
Le Professeur Adam Finn de l’Université de Bristol, investigateur principal de l’essai, a déclaré qu’il n’était pas éthiquement possible de comparer le vaccin Valneva à un placebo, ce qui signifie que l’efficacité ne pouvait pas être mesurée. Au lieu de cela, le vaccin a été comparé dans un essai en tête-à-tête avec le vaccin d’Oxford/AstraZeneca.
L’étude de phase 3, baptisée « Cov-Compare », a porté sur 4 012 participants âgés de 18 ans et plus répartis sur 26 sites au Royaume-Uni.
Les 1 040 participants âgés de moins de 30 ans ont reçu deux doses du vaccin Valneva à 28 jours d’intervalle, tandis que les autres participants, âgés de 30 ans et plus, ont été randomisés dans un rapport de 2:1 pour recevoir deux doses soit du vaccin Valneva, soit du vaccin Oxford/AstraZeneca.
Les résultats obtenus auprès de 990 participants âgés de 30 ans ou plus – dont la moitié environ a reçu chaque vaccin – suggèrent que le vaccin Covid de Valneva, VLA2001, a déclenché des niveaux d’anticorps neutralisants supérieurs d’environ 40 % en moyenne à ceux du vaccin Oxford/AstraZeneca.
Comme le vaccin d’Oxford/AstraZeneca, le vaccin de Valneva a stimulé les réponses d’autres composants du système immunitaire, y compris les lymphocytes T. Cependant, le vaccin de Valneva a entraîné une augmentation de la production d’anticorps. Cependant, le vaccin de Valneva a donné naissance à des cellules T capables de répondre non seulement à la protéine de pointe du coronavirus, mais aussi à deux autres protéines clés.
L’équipe a constaté que les effets secondaires étaient moins nombreux chez les personnes ayant reçu le vaccin Valneva. Cependant, moins de 1 % des participants ayant reçu l’un ou l’autre des vaccins ont signalé un « événement indésirable d’intérêt particulier », tandis qu’aucun participant n’a développé d’infection grave à Covid.
« Les participants du groupe d’âge le plus jeune vacciné avec VLA2001 ont présenté un profil de sécurité global comparable à celui du groupe d’âge le plus âgé », ajoute l’équipe.
Finn a déclaré qu’il faudrait des études d’observation pour confirmer l’efficacité du vaccin de Valneva contre Covid, une approche qui a déjà été utilisée pour évaluer les vaccins contre la méningite B. « L’efficacité d’un vaccin est une question de temps.
« L’efficacité d’un vaccin n’est pas proportionnelle aux titres d’anticorps qu’il génère », a-t-il déclaré, notant que l’on pensait qu’il existait un seuil au-delà duquel on était protégé. « Il s’agit d’avoir suffisamment d’anticorps, plutôt que de regarder simplement la quantité d’anticorps et d’imaginer que cela vous indique l’efficacité [du vaccin] », a-t-il ajouté.
Néanmoins, selon M. Finn, les résultats sont « très encourageants ».
« Les données sur l’immunogénicité suggèrent que le vaccin sera au moins aussi efficace, voire plus efficace, que le vaccin d’Oxford, ce qui crée un très bon précédent, car ce vaccin est très efficace contre les maladies graves, tout comme le vaccin Pfizer. »
Selon Valneva, un vaccin très efficace
Alors que l’intégrité des données de l’étude Valneva est en cours de validation, l’équipe espère que le vaccin sera approuvé par l’Agence britannique de réglementation des médicaments et des produits de santé d’ici la fin de l’année.
Le Dr Juan Carlos Jaramillo, médecin en chef de Valneva, a déclaré que la société cherchait initialement à faire approuver son vaccin Covid pour les personnes âgées de 18 à 55 ans, ajoutant que des essais étaient en cours chez les adultes plus âgés. Le recrutement a commencé pour des essais impliquant des enfants plus âgés, tandis que l’équipe explore également l’utilisation du vaccin en tant que rappel.
Une fois approuvé, le vaccin pourrait être pris en compte par l’Organisation mondiale de la santé. Jaramillo a indiqué que la société était en discussion avec Covax, l’initiative mondiale de partage des vaccins.
Le vaccin pourrait s’avérer particulièrement utile dans les pays où le stockage à ultra-basse température est difficile à trouver, mais M. Finn a suggéré qu’il pourrait également apporter des avantages ailleurs, notant que la technologie traditionnelle pourrait être plus acceptable pour ceux qui ont été réticents à recevoir un vaccin Covid en raison des préoccupations concernant les nouvelles plates-formes vaccinales.